Hiện nay, việc sản xuất hầu hết các sản phẩm cao su không thể tách rời việc sử dụng khuôn, chất lượng và hình dạng của khuôn quyết định hình dạng và chất lượng của sản phẩm. Khuôn chắc chắn sẽ tạo ra bụi bẩn trên bề mặt trong quá trình sử dụng lâu dài và lượng bụi bẩn tăng lên theo thời gian, điều này không chỉ ảnh hưởng đến hình thức bên ngoài của sản phẩm mà còn ảnh hưởng đến độ chính xác của sản phẩm khi độ dày của khuôn tăng lên, dẫn đến chất lượng sản phẩm giảm sút, tỷ lệ đậu giảm. Vì vậy, để đảm bảo khuôn có thể sử dụng bình thường thì phải vệ sinh khuôn thường xuyên.
Các phương pháp làm sạch khuôn cao su có thể được tóm tắt một cách đại khái là tẩy cặn thủ công, tẩy cặn cơ học, tẩy cặn hóa học, tẩy cặn khắc điện, làm sạch tại chỗ, v.v. Với việc áp dụng các công nghệ mới, các phương pháp như tẩy cặn siêu âm và tẩy cặn bằng laser đã xuất hiện.
1. Tẩy cặn thủ công
Việc tẩy cặn thủ công thường yêu cầu người vận hành phải cầm bàn chải kim loại hoặc giấy nhám và chà xát bề mặt chất bẩn cho đến khi loại bỏ chất bẩn. Mặc dù phương pháp tẩy cặn nguyên thủy này đơn giản nhưng hiệu quả không lý tưởng. Đặc biệt việc làm sạch các bề mặt lõm, rãnh nhỏ thường khó làm sạch triệt để và tốn nhiều thời gian, công sức.
2. Tẩy cặn cơ học
Cặn khuôn được loại bỏ bằng máy móc với sự hỗ trợ của thiết bị cụ thể. Hiện nay có hai phương pháp: phun cát và đốt.
- Sử dụng máy phun cát làm bệ làm việc, phun chất mài mòn lên bề mặt khuôn cần làm sạch và dùng lực tác động để hoàn tất quy trình. Ưu điểm của phương pháp này là được thực hiện trong điều kiện động, tương đối đồng đều và kỹ lưỡng. Nhược điểm là khó cách ly hoàn toàn bụi, gây nguy cơ nhất định cho môi trường và sức khỏe của người vận hành.
- Phương pháp làm sạch mài bằng nước là chuẩn bị huyền phù nước và phun trực tiếp lên bề mặt khoang khuôn để rửa sạch bụi bẩn và chất mài mòn còn sót lại trên bề mặt.
- Làm sạch bằng mài mòn mềm là phương pháp bán cơ khí/bán thủ công và vật liệu làm sạch là một loại bột nhão đặc biệt. Do động cơ cung cấp năng lượng và độ bền cao nên yêu cầu vật liệu cho khuôn tương đối cao. Thích hợp cho thép được cacbon hóa hoặc thép mạ crom.
3. Phương pháp nhiệt độ cao
Tùy thuộc vào điều kiện thiết bị, có đốt trực tiếp, tắm muối nhiệt độ cao, tầng sôi và lò nhiệt độ cao, v.v. Phạm vi nhiệt độ thường là 427 ~ 454oC. Sau khi nung ở nhiệt độ cao, bề mặt khoang khuôn sạch như mới và chỉ cần thổi nhẹ để làm mát mà không cần xử lý thêm.
4. Làm sạch khuôn bằng siêu âm
Sự rung động tần số cao và cường độ cao của sóng siêu âm được sử dụng để cung cấp đủ năng lượng để hoàn thành quá trình làm sạch khuôn. Nguyên lý của sóng siêu âm là khi một vật dao động sẽ kích thích môi trường xung quanh và phát ra sóng âm có tần số và bước sóng cố định. Siêu âm là sóng dọc được tạo ra bởi sự rung động đàn hồi. Phương pháp truyền của nó giống như sóng nước và nó có thể truyền theo mọi hướng với tốc độ không đổi. Mỗi khi một vật thể nguồn âm thanh rung động, sóng âm thanh mà nó tạo ra có một khoảng cách truyền cố định, gọi là bước sóng. Sóng siêu âm có đặc điểm là bước sóng ngắn, khả năng xuyên thấu mạnh, lan truyền theo cụm và độ suy giảm lan truyền nhỏ. Những đặc tính này cho phép nó tạo ra những rung động mạnh, nhanh và xuyên thấu. Trong quá trình làm sạch, nó sẽ rũ bỏ mọi bụi bẩn bám trên bề mặt khoang.
5. Làm sạch khuôn bằng laser
Chùm tia laser có thể mang năng lượng rất cao và lan truyền trong không gian sau khi giải phóng, tạo thành bức xạ mật độ cao. Khi chùm tia laser công suất cao chiếu vào bề mặt khuôn, nó ngay lập tức chuyển đổi năng lượng ánh sáng thành năng lượng nhiệt, làm cho lớp oxit khuôn được chiếu xạ tan chảy và bốc hơi, sau đó rơi ra khỏi bề mặt khuôn nhờ sự trợ giúp của nhiệt và lực.
6. Ăn mòn điện và tẩy cặn
Khắc điện và tẩy cặn là một quy trình làm sạch khuôn được thiết kế dựa trên nguyên lý điện di-điện phân. Đầu tiên đặt khuôn vào bồn điện phân kiềm và cấp năng lượng cho khuôn. Nước bị điện phân thành hydro và oxy, tạo thành bong bóng trên bề mặt kim loại, khiến vảy khuôn bị bong bóng làm lỏng bị vỡ và rơi xuống.
7. Vệ sinh tại chỗ
Phương pháp làm sạch tại chỗ còn được gọi là phương pháp làm sạch định vị. Điều kiện tiên quyết là thiết kế một loại vật liệu cao su đặc biệt có thể áp dụng cho bề mặt khoang. Khi lớp phủ được loại bỏ sau khi lưu hóa, lớp oxit khuôn ban đầu cũng được loại bỏ, để bề mặt khoang khuôn có thể được làm sạch hoàn toàn.